Cấu trúc giải phẫu của khớp thái dương hàm có đôi chút khác biệt so với các cấu trúc khớp thông thường khác. Khớp thái dương hàm có một ổ khớp và hai lồi khớp, giữa ổ khớp được đệm bởi đĩa khớp chứ không phải là dạng sụn như các khớp thông thường khác. Ở vị trí nghỉ, đĩa khớp nằm giữa đĩa lỗi khớp xương hàm dưới và ổ khớp xương thái dương.
Khi há miệng, sẽ có hai kiểu vận động của xương hàm dưới, 1 là dạng vận động xoay bản lề quanh trục ngang qua 2 lầu cầu, 1 là dạng vận động trượt xương hàm dưới ra trước. Dù ở dạng vận động nào, thì đĩa khớp vẫn phải nằm giữa lồi cầu và ổ khớp.
TH1: nếu đĩa khớp trượt ra trước có hồi phục, BN sẽ có tiếng kêu khớp ở gần thì cuối há miệng to, và gần thì cuối khi đóng miệng; nguyên nhân là do đĩa khớp nhảy lên chỏm khớp về đúng vị trí của nó.
TH2: nếu đĩa khớp trượt ra trước không hồi phục, BN sẽ không còn nghe tiếng kêu khớp rõ ràng nữa, có thể có tiếng kêu đục chỉ ở thì há miệng to.
Tùy trường hợp bệnh lí mà sẽ có nhưng đánh giá và biến thiên khác nhau trên lâm sàng.
